美國一項研究顯示，沉溺縱酒狂歡或與人體內兩種基因有關。科學家或許可以通過控制這兩種基因幫人戒掉過度飲酒惡習。

研究結果由最新一期《國家科學院院刊》（PNAS）發表。

老鼠實驗

馬里蘭大學醫學院精神病學博士哈里·瓊以實驗室中的老鼠為研究對象。這種老鼠接受過特別培養，對酒精有強烈嗜好。瓊通過人工手段控制老鼠大腦杏仁體中GABA與Toll樣受體4（TLR4）水平后，發現老鼠在接下來兩個星期內對酒精興趣明顯減弱。

GABA對酒精有反應，能讓飲酒者感到平靜與快樂，會強化酗酒行為。TLR4則是一種天然免疫中的特異性受體，與大腦中的炎癥有關。

瓊說，人工刺激這兩種基因可以模擬酒后興奮感，可能減少人對酒精的渴望，同時減輕犯“酒癮”時的焦慮。

戒癮新法

過度飲酒與嗜酒成癮不同。依照英國的標準，通常把男性一次攝入8個酒精單位即80毫升酒精，女性一次攝入6個酒精單位即60毫升酒精視作過度飲酒。

瓊說：“過度飲酒是一個嚴重的公共健康負擔，需要更好的解決辦法。”當前，醫生通常使用心理以及藥物療法治療過度飲酒，但這些方法都有明顯弊端，“基因療法可能是一個更好的替代方法”。

瓊和研究人員將進一步研究GABA和TLR4對遏制過度飲酒的作用。

美國每日科學網站3月1日引述瓊的話報道，科學家今后可以用某些化學合成物替代酒精，“就好像利用美沙酮代替海洛因”，幫助戒癮。這種方法不但可以幫助酗酒者停止飲酒，還能幫他們減少渴望喝酒時的焦慮和痛苦。

酗酒有害

統計數字顯示，英國23%的男性和9%的女性時常飲酒取樂。其中，16歲至24歲年輕人中，36%的男性和27%的女性一周至少“豪飲”一次。美國飲酒過度者比例約為30%。

研究顯示，短時間內大量飲酒會對身體造成嚴重危害。長期過度飲酒可能引致癌癥、心臟病、中風以及肝硬化。

美國每年因過量飲酒死亡的人數約為7.5萬人。英國過去20年中因過度飲酒死亡的人數翻了一番。

盡管過度飲酒現象可能存在于任何年齡層，但它對年輕人的影響更為嚴重。最近有研究顯示，過度飲酒可能有損大腦，導致記憶力下降。

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