澳大利亞聯邦科學與工業研究院的科學家研究稱，蝙蝠的免疫系統可能是人類對抗埃博拉病毒奧秘所在。

埃博拉病毒的起源目前還無法完全確定，但大部分科學家認為非洲果蝠(African fruit bats)可能是其起源之一。

澳大利亞聯邦科學與工業研究院(CSIRO)的米歇爾·貝克博士說，蝙蝠身上載有大量的埃博拉病毒，但是它們卻不會因此而出現生病的癥狀，這是因為它們能在病毒發作之前就啟動免疫系統，讓系統超額工作，來抵御病毒的侵害。

貝克博士說，人類的問題是，人體在病毒侵犯之后才啟動免疫系統，但那時已為時已晚，埃博拉帶來的侵害已經太過嚴重，免疫系統已經無法抵御。

她說，另外一個問題是，蝙蝠可以容忍自身免疫系統的超負荷運轉，但人類卻不能。一旦免疫系統為抵抗病毒而高度反應，這給人體帶來的害處超過了益處。事實上，埃博拉病毒患者出現的發燒、體內或體外出血等癥狀都是免疫系統過度反應帶來的后果。

貝克博士表示，雖然現在已經知道蝙蝠可以抗拒埃博拉病毒，但是如何讓人類的免疫系統能像蝙蝠的那樣不斷高度運轉但又不帶來任何副作用還有很長的一段路要走。

科學家們目前認為，埃博拉病毒是通過非洲果蝠傳染給靈長類動物，然后再傳染至人類的，因為西非的很多地方都還靠獵捕靈長類動物為生。

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